Міністр оборони США Чак Хейгел попросив Конгрес переглянути своє колишнє рішення про скорочення витрат Пентагону на 500 мільярдів доларів впродовж наступних 10 років. Інакше, попередив міністр, припаде, зокрема, поставити на прикіл три авіаносці і скоротити чисельність регулярних збройних сил на 70 тисяч чоловік, а військового резерву – на 65 тисяч.

За його словами, це приведе до істотного зниження боєготовності американських військ і загальмує важливі програми створення нових озброєнь. Тим самим в США можуть настати канікули тривалістю в десятиліття.

Експерти, які впродовж чотирьох місяців аналізували бюджет Пентагону, склали три сценарії, які передбачають різні варіанти скорочення витрат на оборону в 2014 фінансовому році і на десятиліття вперед. Сам міністр вважає, що збройні сили США не можуть дозволити собі зменшити витрати наступного року більш ніж на 50 мільярдів доларів.

В той же час Хейгел вважає, що остаточне рішення про скорочення повинні прийняти президент Барак Обама і Конгрес США, яким представлені усі сценарії розвитку подій.

У квітні адміністрація Обами направила в Конгрес проект оборонного бюджету наступного року в розмірі понад 615 мільярдів доларів. Документ складений так, щоб добитися скорочення витрат Пентагону в найближчі п’ять років на 34 мільярди доларів, а впродовж десятиліття – на 150 мільярдів. Проте це станеться лише у тому випадку, якщо адміністрація і Конгрес зуміють вийти з безвиході на переговорах з бюджетних питань і не допустити продовження секвестру, який діє в країні з 1 березня.

У поточному фінансовому році, що завершується 30 вересня, Пентагон вимушений в примусовому порядку скоротити свої програми на 41 мільярд доларів. До тих пір, поки не буде досягнутий компроміс, залишиться в силі закон від 2011 року, згідно з яким Міноборони повинне буде урізувати витрати впродовж 10 років майже на 500 мільярдів доларів.

У нинішньому році Пентагону довелося відмовитися від розробки деяких видів озброєнь і військової техніки, відправити до неоплачуваних відпусток на декілька днів цивільних службовців, оптимізувати програми медичного страхування. Вирішено уповільнити темпи зростання грошового постачання військовослужбовок до 1% в рік. У нинішньому фінансовому році зарплати американських солдатів і офіцерів були підвищені на 1,7%, передає ІТАР-ТАРС.