У США у віці 94 років пішов з життя мільярдер і філантроп Джордж Митчелл. Першопроходець у видобутку сланцевого газу помер у своєму домі в місті Галвестон, штат Техас.

Бізнес-ідеям цього вихідця з Греції Америка зобов’язана різким збільшенням виробництва природного газу і можливості скоротити імпорт нафти. Ще в 80-і роки минулого століття Митчелл почав розробляти, а потім і застосовувати для видобутку сланцевого газу технологію гідравлічного розриву, при якій сланцеві пласти руйнуються під великим тиском води з хімікатами(т.з. фрекинг).

На думку учених, метод фрекинга може істотно забруднити грунтові води і навіть викликати землетруси в сейсмонебезпечних районах. Проте у кінці 2000-х років, коли ця методика стала застосовуватися широко, США вийшли на самозабезпечення газом, в 2009 році стали найбільшим виробником цієї корисної копалини у світі, обігнавши Росію.

Цю технологію використовують найбільші світові енергетичні компанії, зокрема, Exxon Mobil, Royal Dutch Shell і ВР. Сам Митчелл заснував нафтогазову компанію Mitchell Energy Development, яку в 2002 році успішно продав Devon Energy за 3,5 мільярда доларів.

Його стан, за оцінками Forbes, складає близько 2 мільярдів доларів. Але відомий він не лише цим. Багатьом Митчелл запам’ятався, передусім, філантропом. У 2011 році він приєднався до ініціативи Уоррена Баффетта і Біла і Мелинди Гейтс, заявивши, що має намір пожертвувати велику частину свого стану на добродійність.